황반변성 초기 증상부터 치료까지 한눈에 정리

황반변성이란?

황반변성은 눈의 망막 중심부에 위치한 황반이라는 부위에서 발생하는 퇴행성 질환입니다. 이 질환은 주로 노인층에게 발생하며, 시력 저하를 일으키는 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 황반은 색 인식과 세밀한 시각을 담당하는 중요한 역할을 하기 때문에, 이 부위에 변성이 생기면 시력에 큰 영향을 미치게 됩니다.

황반변성의 원인

황반변성의 정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 위험 요인이 보고되고 있습니다. 대표적으로 나이, 유전적 소인, 흡연, 고혈압, 비만, 그리고 과도한 자외선 노출이 있습니다. 특히 60세 이상에서 빈번하게 발생하며, 이는 고령화 사회와 밀접한 관련이 있습니다.

위험 인자

• 나이
• 유전적 소인
• 흡연
• 심혈관 질환
• 비만 및 혈중 콜레스테롤 수치
• 과도한 자외선 노출

증상

황반변성은 초기에는 눈에 띄는 증상이 적어 자각하기 어려운 경우가 많습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 사물이 흐리게 보이거나 왜곡됨
• 직선이 휘어져 보임
• 중심 시야에 어두운 점이 나타남
• 단어를 읽을 때 글자의 일부가 보이지 않음

자기 검진 방법

간단한 자가 진단 방법으로 ‘암슬러 격자(Amsler Grid)’를 활용할 수 있습니다. 이 격자를 통해 중심 부분이 보이지 않거나 선이 휘어지는지 확인할 수 있습니다.

암슬러 격자 검사 방법

• 한 쪽 눈을 가리고 격자를 주시합니다.
• 모든 선이 일직선으로 보이는지 확인합니다.
• 휘어지거나 비어 있는 부분이 있는지 체크합니다.

진단 과정

황반변성의 진단은 전문 안과 의사에 의해 수행됩니다. 일반적으로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 시력 검사: 맨눈 시력 및 교정시력을 측정
• 안저 검사: 망막 및 황반 상태 확인
• 빛간섭단층촬영: 망막의 구조를 확인하는 검사

황반변성의 종류

황반변성은 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다: 건성 및 습성 황반변성입니다.

건성 황반변성

건성 황반변성은 황반에 드루젠이라는 노폐물 덩어리가 쌓이면서 서서히 진행됩니다. 초기에는 눈에 띄는 증상이 적지만, 시간이 지나면서 시력이 점차 저하될 수 있습니다.

습성 황반변성

습성 황반변성은 비정상적인 혈관의 생성으로 인해 발생하며, 이 혈관들은 쉽게 터져 출혈을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 시력이 급격하게 저하될 수 있으며, 즉각적인 치료가 요구됩니다.

치료 방법

황반변성의 치료는 유형에 따라 다릅니다. 건성 황반변성의 경우 특별한 치료가 없는 반면, 습성 황반변성은 다양한 치료 옵션이 마련되어 있습니다.

건성 황반변성 치료

현재로서는 건성 황반변성의 진행을 늦추기 위한 방법으로 항산화물질을 포함한 영양제를 복용하는 것이 권장됩니다. 비타민 C, E, 아연, 루테인 등의 섭취가 도움이 됩니다.

습성 황반변성 치료

습성 황반변성의 치료 방법으로는 다음과 같은 방법이 있습니다.

• 안구 내 주사: 혈관 생성 억제제를 주사하여 신생 혈관의 생성을 억제
• 광역학 치료: 특정 물질을 주사한 후 레이저를 사용하여 신생 혈관을 파괴
• 수술적 치료: 심각한 출혈이나 부종이 발생한 경우 유리체 절제술을 시행

예방 방법

황반변성을 예방하기 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 금연, 균형 잡힌 식사, 자외선 차단, 정기적인 검진 등이 필요합니다. 특히 노인층은 정기적으로 안과 검진을 통해 황반변성을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

건강한 생활습관 유지

• 균형 잡힌 식사: 녹색 잎채소와 등푸른 생선을 포함
• 정기적인 운동: 혈압과 체중 관리
• 자외선 차단: 선글라스 착용

황반변성은 초기 단계에서 발견하여 치료를 받는 것이 시력 보존에 매우 중요합니다. 따라서 이상 증상이 느껴질 경우, 즉시 안과를 방문해 정밀 검사를 받는 것이 필수적입니다. 눈 건강을 지키기 위해 적극적으로 관리를 해주시는 것이 좋습니다.

자주 찾으시는 질문 FAQ